很多人在提到Omega-3的时候都会心存疑惑，不知道是什么东西，有些人可能还会想到品牌手表欧米茄OMEGA，其实这两者差得十万八千里，唯一相似的就是这两者在各自领域都是“佼佼者”。
Omega-3在国外很盛行，在国内却很少人知晓，主要也是目前国内对于Omega-3的科普较少，了解鱼油的人可能会知道Omega-3，但鱼油并不等同于Omega-3。
Omega-3是鱼油里的精华成分，但鱼油里除了含有Omega-3，还有其他物质成分，大家在选择鱼油的时候要注意看其所含Omega-3的含量有多少，通常来讲Omega-3浓度和纯度越高其品质就越好。
鱼油并不等同于Omega-3Omega-3，又被写作Ω-3、ω-3、n-3，中文音译“欧米伽-3”。之所以有那么多写法，是因为不论是Ω还是ω，都是指同一个希腊字母，其中Ω是大写，ω是小写，英文发音都是Omega。
Omega-3是一种长链、多不饱和脂肪酸，在结构上，Omega-3不饱和脂肪酸是由碳—碳原子连成的长链，其上还有氢、氧原子。这条长链有头有尾，并有3~6个不饱和键（双键）间隔地排列其中，因此得名多不饱和酸。可不要小看这些双键，正是它们决定了脂肪酸的活性。其中，最后一个双键因为距离长链的尾端有3个碳原子，而Ω/ω这个希腊字母正表达了“终结”、“末尾”之意，所以就把这种营养物质叫做Omega-3不饱和脂肪酸，简写为n-3。
Omega-3对人体生命健康具有决定性的作用。在我们的大脑细胞、视网膜、心脏组织、精液及母乳中都存在大量Omega-3不饱和脂肪酸（约为总脂肪酸含量的30%）。可以说人的一生，从小小的受精卵形成到白发苍苍的耄耋老人，都离不开Omega-3。
从20世纪70年代Omega-3不饱和脂肪酸被发现以来，到目前已经有近20万篇研究关于Omega-3不饱和脂肪酸的论文，研究领域已从营养深入到治疗，涉及心脑血管疾病、癌症、糖尿病、肾病、类风湿、抑郁症、痴呆症以及各种炎症等60多种疾病。由此可见，Omega-3不饱和酸脂肪酸已成为世界上被研究得最深和最广的营养素之一。
关于Omega-3的研究论文越来越多那Omega-3有哪些功效呢？具体可以参考康景轩教授所著的《吃出健康的智慧》，里面有很详细的病因病理的解释，这里简单罗列一些给大家参考。
1）降血脂
Omega-3通过升高高密度脂蛋白胆固醇、降低甘油三脂，来有效降低高血脂。
2）抗击心脑血管疾病
Omega-3可以通过降低高甘油三脂和低密度脂蛋白胆固醇、升高高密度脂蛋白胆固醇、降低血压及血液黏稠度，以及保护血管的弹性这四方面来保护心脑血管的健康。
3）抑制炎症蔓延
Omega-3一方面通过抑制Omega-6不饱和脂肪酸及其他能够促进炎症发生的物质的数量，间接控制炎症的蔓延；另一方面，Omega-3可以产生直接抗炎的活性物质。
4）预防和抗击癌症
这点和Omega-3能抑制炎症有关联，美国国家卫生研究所（NIH）研究认为，长期不消的慢性炎症是现代多种疾病的共同诱因之一，其中包括癌症。
5）抗击糖尿病
Omega-3可以通过预防、调节胰岛素的分泌及细胞对胰岛素的敏感性、预防并控制心脑血管及眼科疾病等并发症来抗击糖尿病。
6）抗击神经系统疾病
Omega-3可以保持和保护脑部神经细胞结构的完整性，促进神经介质的传递，防止神经细胞死亡及促进受伤神经细胞的修复与再生，以此抗击神经系统疾病。
7）促进大脑发育
在具有记忆功能的海马结构的脑细胞中，Omega-3不饱和脂肪酸中的DHA占30%以上，同时Omega-3还能促进脑细胞的增殖和成熟、神经元突起的生长以及神经网络的形成，从而使脑容量增加、信息处理速度增快，有助于学习与记忆力的提高。
注：本文内容主要摘自康景轩教授所著《吃出健康的智慧》。