小燕的母亲患有类风湿十多年，双手关节已经变形，生活难以自理，医院看病，她都会一起陪同，看到母亲被疾病折磨的痛苦，小燕悄悄问医师，我将来是不是也会得这种病啊？
在我们接诊的患者家属中，经常有这样的疑问，这就涉及类风湿关节炎的遗传问题，类风湿关节炎是不是遗传病目前还没有定论，但是可以肯定地说类风湿关节炎家族人群只有个别人会成为类风湿关节炎患者，大部分人终身不发病。
家系调查结果表明，在类风湿关节炎患者家族中，类风湿关节炎的发病率比健康人群家族中高2~10倍。曾报道29对单卵双胎子女中，有两对类风湿关节炎，另一对虽分居两地，但在52岁和56岁时也都发生了类风湿关节炎。
在例类风湿关节炎患者的调查中，发现有家族史者仅5例，有的是兄弟姐妹中不仅仅只有一个患类风湿关节炎，有的是父母也患类风湿关节炎。但究竟是否由遗传得来，尚无直接证据。因为除了与遗传因素有关外，还应考虑同一家庭环境、营养状态、心理情况等各方面的影响。
事实上，多种慢性疾病均存在一定程度的遗传易感性，也就是父母或直系亲属患病，患者发病的概率会大过一般人群，对于类风湿关节炎来说，此病的家族聚集倾向并不明显，所以，类风湿关节炎的子女完全不需要过分担心自己是否会患病。