什么是风湿性、类风湿性关节炎？
风湿性关节炎和类风湿性关节炎听起来差不多，但是后者比前者要难治许多，前者是一个热症，是一种常见的急性或慢性结缔组织炎症，而后者则是一种慢性的全身性自身免疫性疾病，疗程会长一点。
此外，两者的症状也不同。风湿性关节炎痛的是膝、踝、肩、肘腕等大关节，而且是热痛、红肿；而类风湿性关节炎痛的则是手、腕、足等小关节，早期一般是关节红肿热痛和功能障碍，晚期关节更可出现不同程度的僵硬畸形。
无论是风湿性关节炎还是类风湿性关节炎，在中医里面都统称为“痹证”，其原因主要由于正气虚弱，风寒湿邪乘虚而入，流注于经络、关节、肌肉，闭阻经脉，气血运行不畅所致，即所谓的风、寒、湿三气杂合而致发为痹。
风湿、类风湿，冬病夏治事半功倍
风湿病是顽症，风湿性和类风湿性关节炎患者最好选择贴敷结合艾灸的方法来做冬病夏治，以“热”驱“寒”，调整阴阳。一般来说，根据病情症状的轻重，建议贴敷、艾灸，必要时内服中药。症状轻者，做贴敷和艾灸，严重一点的可以选择后两者或是同时选两到三项。
由于类风湿性关节炎是一种慢性消耗性疾病，因此患者除敷贴和艾灸外，平时也要注意加强营养，比如多吃蛋白质和纤维素来预防骨质疏松；老年人还可以多吃些胶质丰富或黏稠的食物来滋养骨质，如蹄筋、肉皮、山药、红薯、土豆等。
此外，风湿病患者在夏天都应避免贪凉，尽量不用或适度使用空调和风扇。饮食上也应忌食生冷以及虾、蟹等寒凉食品。
对于风湿病来说，一方面夏季阳气充沛，外界风寒之邪大为减少，症状相对减轻；另一方面夏季湿邪较重，又增加了人体感受湿邪发为痹证的机会。所以风湿病患者除了要在夏季抓住时机，积极治疗，还要提高警惕，预防患病。
注意：具有发热症状，或关节局部发热，以及虚热型的风湿病，应在专业人士指导下决定要不要行灸。
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