“生命在于运动”，对于风湿病患者来说运动尤为重要。常见的风湿病如类风湿关节炎、强直性脊柱炎等都会侵犯关节，引起关节活动受限和疼痛，并使之破坏，患者常因惧怕疼痛而不进行运动和锻炼，结果关节融合、强直以致残疾，生活、饮食起居不能自理，需依赖他人。长期卧床有害无益，即使长期坐在椅子或轮椅上，也往往造成髖关节和膝关节挛缩致功能障碍，生存质量和生活质量下降。因此，风湿病人应在专科医生的指导下把适当运动作为每日必做的功课。运动疗法能够疏通气血，强壮脏腑，调养精神，舒筋壮骨，强肌肉利关节，增强机体抗病能力。而对于风湿病人来说，适宜运动可以保持和改善病变关节的功能和运动范围，防止肌肉萎缩，增强体质，树立与疾病斗争的信心。如《遵生八笺》所说：“运体以却病，体活则病离”。那么，风湿病人怎样运动呢？要根据患者具体病情(关节障碍程度)制定一个高度个体化的“运动处方”，包括运动方式、强度、频度、注意事项等。
(1)运动方式：主动运动与被动运动相结合。主动运动是患者主动以肌肉收缩的形式完成的，可分为两种：①等长肌肉收缩：肌肉收缩，肌张力增高，但不产生关节活动，适用于关节明显肿胀，而需要暂时禁止关节活动的病人，每天重复多次为佳；②等张肌肉收缩：关节肌肉收缩，产生关节活动，减少肌肉的保护性痉挛，防止肌肉的粘连，牵拉挛缩肌腱和韧带，具有恢复和维持关节活动度的作用。被动运动时，患者要放松肌肉，操作者动作应慢而柔和、有节律，避免冲击性，并逐步增大活动范围，切忌暴力。主动运动和被动运动可交替进行，但任何一种运动都不宜过量。
(2)常用的运动方法：①增强体能法：如游泳、太极拳、八段锦、骑车、散步等，既能强身又能祛病。②练功法：如腰痹者行腰背肌锻炼，髋、膝、踝等下肢关节疾病或肌肉萎缩者行空蹬自行车运动等。③床上运动：病重或体弱者可采用这种特殊的运动方式。包括床上主动运动和被动运动。风湿病活动期患者，尽管关节肿痛明显，若每天能在床上小心活动几次受累关节，则对日后关节功能的保持有重要作用。④关节体操：依受累关节的不同选用不同的关节操，如指关节操、腕关节操、肘关节操、颈椎操等。⑤作业疗法：是让病人完成一定的作业或参加一定的生产劳动来治疗疾病的一种方法，又称“工疗”。室内作业如编织、刺绣、雕塑、缝纫、做花、糊纸盒、做玩具、做糕点等；室外作业如修剪花草、养殖植物或小动物等。⑥日常生活活动训练：风湿病人晚期，衣、食、住、行及个人卫生是康复治疗的重点，其目的是使病人独立生活，从而对未来充满信心。这种锻炼应根据患者不同情况进行，如无明显关节活动障碍时，应做活动幅度较大的自我服务动作；如已有明显功能障碍时，要重点保持洗漱、吃饭、步行、如厕等功能；已有支撑或行走困难时，应先学会使用拐杖、轮椅和其他代步工具。
(3)运动原则：循序渐进、持之以恒。一般来说，急性发作期以静为主，但可视病情适宜运动；病情缓解即可逐步加大活动量，以动为主。饮食起居尽量自理。
(4)注意事项：风湿病急性期、脏器功能失代偿期不宜过度运动；伴糖尿病者不宜空腹做较强运动。总之，要根据不同病人的具体情况而进行。①掌握活动量，不能操之过急，活动量由小到大，循序渐进，适可而止，并长期坚持。②安排好时间和计划，每个病人都应制订一个适合自己的运动计划。一般来说，每天以晨练为好，此时空气新鲜，精力充沛，全身肌肉器官也得到充分休息；不能到室外者可以在室内或床上活动。③活动后如果出现食欲差、失眠、体重下降、脉搏超过原来的30%，多是锻炼过度引起或者有其他疾病所致，应酌情减量。必要时，请医生检查。
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