结核分枝杆菌(mycobacteriumtuberculosis)是困扰人类的重要病原体。今天的分子生物学研究证实：分枝杆菌（Mycobacterium）起源于1.5亿年以前。
在万年前，结核分枝杆菌早期祖先可能和早期原始人类同时起源于东非，并共同进化。它随着人类的迁徙由非洲逐渐传播到世界各地。
而现代结核分枝杆菌复合群（Mycobacteriumtuberculosis