锻炼身体对于类风湿关节炎这样的终身性慢性疾病来说，是一个老生常谈、百说不厌的话题。治疗疾病、康复疾病，除了科学规范的治疗，还需要配合自身调整紊乱的病理机制、恢复正常的生理机制，身体素质提高、身体各系统生理功能正常，是任何疾病康复的基础。
人体是一个有机的整体，各大系统的生理功能，互相促进互相影响，一荣俱荣一损俱损，一个器官、一个系统发生疾病，其实会影响到其它相关器官、系统的功能，这个影响不是病理性质的是，是功能性质的，因为疾病的存在，导致相关生理功能降低所引发的周边、关联效应。类风湿关节炎常常伴有身体素质下降的情况，与患者运动能力降低有直接的关系。
对于类风湿患者而言，身体锻炼是一种有效的辅助治疗、辅助康复的方式。身体锻炼在治疗、康复类风湿关节炎方面，有着两方面的重要意义
一提高身体素质，预防疾病
锻炼身体可以增加肌肉量、提升心肺功能，提高呼吸系统、循环系统等系统功能，增强身体素质，保障或者提高人体脏器、组织、细胞的生理功能，保障或者提高新陈代谢功能，从而提升人体的自我修复能力、提高纠正失常生理功能的能力。
身体素质好的类风湿患者，更容易控制病情、康复身体，反之，身体素质差的患者，更容易出现药物不耐受、副作用明显，容易发生感冒等容易加重病情的感染性疾病。
生命在于运动，疾病在于预防，这是颠扑不破的真理，没有例外。大量研究表明，锻炼身体可以：降低全因死亡风险；降低很多常见慢性病发病风险；可以降低心肌梗死是无风险.......现代人常见的肥胖、糖尿病、心血管疾病、脑血管疾病、多种癌症，在发病因素方面，运动量少是一个共同原因。
类风湿患者在身体锻炼方面，因为疾病的因素，通常属于少锻炼情况，这样对于类风湿关节炎本身、药物副作用等因素对于一些慢性疾病的发病方面，有协同表现。类风湿患者更容易出现心血管疾病；肥胖或者体脂分布不均衡，腹部脂肪堆积，这样的体型更容易患糖尿病。中老年类风湿患者和同龄人相比，往往更有健康风险。
类风湿患者由于疾病影响，缺少锻炼，心脏功能下降，可以导致血液循环功能降低，骨、关节囊等等这些血液循环本身相对弱（血管薄弱）的器官、组织，正常的血液供给受到影响，降低新陈代谢，长期这样的状态，会造成骨质疏松等营养不良性损伤。
因此，类风湿患者更需要重视身体锻炼，来健康体质、减少其它慢性疾病的发生。在锻炼方面，尽量提高锻炼的质量、达到运动量的要求。
肖飞教授的医学科普视频《再给自己一个坚持运动锻炼的理由——成为不幸中的生存者》中讲到：
“发表于《柳叶刀》杂志的一项研究显示：中高强度运动可以降低全因死亡率，每周增加一个小时运动，可以降低10%-20%的全因死亡率；每周运动2小时，糖尿病风险降低30%、股骨骨折发生率下降，间接或者直接减少骨质疏松，增加肌肉力量；每周运动3小时，可以降低一系列心血管疾病发生风险，包括心肌梗死，冠心病，脑卒中都；每周运动5小时，可以降低20%-50%的结肠癌和乳腺癌风险。
那么，怎么划分低、中、高运动量呢？
低运动量，参考运动形式：快走，4-5公里/小时，每周2.5-4小时。
中运动量，参考运动形式：慢跑，6-8公里/小时，每周2.5-4小时。
高运动量，参考运动形式：快跑，＞9公里/小时，每周＞3小时。”
如果说很多慢性非感染性疾病的高发，是人类物质文明发展和人体基因进化不适应的不幸的存在，那么科学积极的养生观念，是根本这样不幸的途径。成为不幸中的幸存者，也不是困难的事情。这可以因为患了类风湿关节炎而受到影响，但是却不是不能改变的。因人制宜、因时制宜，类风湿患者照样可以进行有益于身体健康的身体锻炼。
快走、慢跑这样的运动形式，适合病情缓解期、非下肢关节受累的疾病慢性活动期的大部分患者；快跑，适合于病情缓解期、下肢关节受累轻的早期类风湿患者。根据身体情况，制定低、中、高运动量，是科学的身体锻炼方式。
类风湿患者由于病程长短差异很大、类风湿关节炎轻重程度差异很大、具体受累关节差异很大，同样的缓解期，能够承担的运动形式、运动量也是不一样的，选择运动形式和运动量的时候，一定要根据自己的具体条件，以运动不会造成关节疼痛、病情反复为前提。
同时，锻炼要循序渐进，逐渐增加运动时间。身体锻炼需要坚持不懈，不可一曝十寒，心血来潮的时候锻炼几天，以天气冷、天气热、其它因素等等，中断锻炼。如果出现疾病复发，可以酌情减少锻炼，甚至完全停止。
二辅助治疗，维护关节功能
类风湿关节炎滑膜炎导致的关节肿胀、疼痛、屈伸不利，时间长了会造成关节组织粘连、肌肉萎缩、骨质疏松等，炎症期关节要进行一些必要的活动，来维护关节的正常功能，预防关节变形、强直等。根据实际情况，选择合适的被动活动或者主动活动，不能因为疼痛而让关节静止不动。
被动活动，就是在外力帮助下活动，目的是尽量完成关节应该具备的活动能力。比如指关节不能弯曲或者伸直，自己或者别人帮着屈伸指关节，实现正常关节的活动能力。对于急性期的疼痛严重的关节，一般采取被动活动方式。
主动活动是关节活动不需要外力干涉，自己完成。急性期活动以不负重活动为宜。在床上做空蹬车动作、绷紧腓肠肌（小腿部肌肉）动作、手臂屈伸抬举、转腕、活动手指等等等等。急性期的关节活动，应该在治疗医生、康复医生的指导下进行，患者在就诊时，可以咨询专家的主治医生。
类风湿关节炎低炎症情况，或者下肢关节受累的缓解期，可以根据能力进行慢走锻炼，以活动后不增加关节疼痛为宜。不建议此等情况下，选择太极拳、瑜伽等运动形式。太极拳中一些动作，马步、弓步、白鹤亮翅、高抬腿等等，对于腿部、足部关节的压力过大，不利于这些关节在受类风湿关节炎损害后的恢复。瑜伽对于身体的柔韧性、关节的灵活度要求都高，因此也不适合。
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