其实，“老寒腿”在医学上被称为“骨关节炎”（osteoarthritis，OA），是一种最常见的中老年人关节疾病。它多发生在负重大、活动多的关节，如膝、髋、颈椎、腰椎、手指等。患者每天不仅要忍受疼痛带来的折磨，而且随着疾病进展，关节还可能出现不同程度的僵直、畸形，甚至引起关节瘫痪，生活不能自理等状况。
据统计，骨关节炎的致残率高达53%，已经成为中老年人晚年生活最大的“绊脚石”，被医学界称为“不死癌症”。
“老寒病”的致因1）年龄
老年人软骨基质中的粘多糖含量减少，基质丧失硫酸软骨素，纤维成分增加，软骨的韧性减低，因而容易遭受力学伤害而产生退行性改变。老年人中，又以女性多见，尤其是闭经前后的女性。
2）肥胖
体重增加，除引起对膝关节负荷加大导致易患骨关节炎之外，其全身代谢因素也可能参与了骨关节炎的发病机制。体脂能显著增加关节疼痛和软骨损失，相反，肌肉含量则能减少关节疼痛和软骨损失。
3）维生素D
维生素D是一类脂溶性维生素，属于类固醇化合物。在阳光充足的情况下，人体自身可以合成维生素D。有证据表明，体内维生素D含量低的人更容易患膝关节炎。老年人血液中维生素D水平低，数年后膝关节和髋关节疼痛的概率显著增加，关节软骨损失也明显增多。
治疗“老寒病”的方法1）药物治疗
治疗骨关节炎的药物是非甾体类药物，包括洛索洛芬、双氯芬酸、塞来昔布、美洛昔康、奈丁美酮等。它们疗效确切，但不良反应也比较明显，比如消化道不良反应、肾功能损害等。此外，人们常用的对乙酰氨基酚(扑热息痛)仅有解热镇痛作用，几无抗炎作用，肾*性低，胃肠道不良反应小，也用于骨关节炎治疗。
2）外科治疗
在骨科，关节镜不仅用于疾病的诊断，而且已广泛用于骨关节炎的治疗。此微创手术可冲洗关节腔，修切破损的半月板，摘去关节游离体和剥离的关节软骨，磨削关节面，切除骨赘或发炎的滑膜。当骨关节炎症状十分严重、药物治疗无效，且严重影响患者的日常生活，关节置换手术就成了患者最后的治疗方案。
3）非药物治疗
对于骨关节炎来说，非药物预防是最好的治疗。①减肥已证实能降低骨关节炎的症状，防止疾病进程。减肥过程中应注意主要是减少体脂，保证不能降低肌肉含量和力量。②有遗传倾向的患者一定要戒烟，因为吸烟和遗传能相互作用，加速关节软骨损失。③建议轻中度活动，美国风湿病学会强力推荐进行有氧运动、抗阻耐力锻炼和水上运动。④合理饮食，起居有节。适量补充钙和维生素D，多食牛奶、蛋类、豆制品、蔬菜和水果，必要时要补充钙剂。多晒太阳，也是非常有益的活动。
骨关节炎作为影响老年人群健康和生活质量的典型疾病，并不是真正的“不死癌症”。今天，无数的医学科学工作者正在通过各种途径寻找攻克的方法。而我们每个人都应该赶紧行动起来，保持规律和适量的体育锻炼，补充必需的维生素，控制体重，戒烟。为了明天的健康幸福，从今天的点滴做起。
来源：心路医路