一、风湿性关节炎——-“不死的癌症”
类风湿关节炎（RA）是一种以侵蚀性关节炎为主要临床表现的自身免疫性疾病，可发生于任何年龄。发病机制目前尚不明确。
类风湿性关节炎的典型症状表现为晨僵，早晨起床时关节不灵活，它是关节炎症的一种非特异性表现，其持续时间与炎症程度成正比。其次症状表现为关节受累，出现多关节受累、畸形等，严重会累及器官损害。
RA有两个主要特点：
一是患病人数多，中国约有万类风湿关节炎患者，是不折不扣的“风湿”大国，且超过90%以上患者没有得到很好的诊断和治疗；
二是致残率高，2年致残率高达50%，3年致残率达70%，类风湿关节炎是造成我国人群丧失劳动力和残疾的主要病因之一。
二、临床表现
（1）晨僵；
（2）关节畸形；
（3）Felty综合征；
（4）缓解性血清阴性、对称性滑膜炎；
（5）成人Still病（AOSD）；
（6）老年发病的风湿疾病；
（7）其他症状，包括心脏、肾脏、呼吸系统、神经系统损伤。
三、传统治疗手段的极限性
传统治疗是以非甾类抗炎药、抗风湿药、糖皮质激素、免疫抑制剂及免疫调节剂等为主，可以起到一定的缓解症状的效果，但对于难治性、反复病例难以奏效，且大多有很强的副作用等。
因此，医学界已将科研方向转向研究类风湿性关节炎的其他生物学方面，包括驱动组织重塑和修复的机制。在这方面，干细胞研究引起了极大的