“主任，这个药要吃多久？”既往我们的回答通常是——长期吃，终身吃。不仅是类风湿关节炎，绝大多数风湿科疾病以及众多内科疾病例如糖尿病、高血压、慢性支气管炎、甲亢等疾病都需要长期用药，这是由疾病本身的特点决定的。其实很多患者可能早就了解风湿病需要长期用药治疗，或者从自身的停药-复发的循环中有所体会。
临床上常常遇到用药误区，一种病人听说要长期吃药，就想到有副作用，于是就找“无*副作用的纯中药”，“老中医”，希望能“断根”；这种患者的想法能够理解，但的确太幼稚了，其结果可想而知。好在随着文化水平的提高，这种病人越来越少了。还有一种情况，病人开完药回去吃了感觉效果很不错，医院拿药十分麻烦，自己继续买专家开好的药服用，并且坚持“长期服用”。这种做法也是不对的，病情是处于不断发展变化的过程，用药也不是一成不变的。随着症状的改善、医生会减少剂量或种类。如果病情加重或出现并发症也要根据情况及时调整药物。
再回到我们前面提到的那个问题，风湿病的药是不是真的要“终身吃？”既往我们是这样说的，但近年随着医学的发展，也许答案要改一改了。其实我们在临床上确实看到部分患者依从性很好，非常配合医生治疗，这些患者病情控制后，我们一直在给他减药，最后许多患者实现了停药缓解。近年来，风湿病的药物治疗发展很快，尤其是靶向药物的出现，为我们最终战胜风湿病，让越来越多的患者实现病情缓解，甚至是无药缓解带来了希望。当然，这个过程是漫长的，我们还有很长的路要走，但希望总是在的，加油！！！
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