在中医中有“发物”，在患病过程中必须避免食用此类食物，否则可能诱发或加重疾病。
字面上，“发物”是指具有“发”属性的食物。根据《说文解字》，“發（发），射發也。从弓，癹聲”的记载，头发的本义是指射出弓箭，可以延伸到突然攻击、兴奋和复发。尽管中医古籍中广泛记载了“发物”病的饮食禁忌，但并未对“发物”的概念进行系统、完整、正式的界定，因此“发物”更像是人们流传下来的生活经验，而不是中医理论的一部分。
历史上最著名的典故之一是明代徐达鹅背疮的传播和死亡。据说在明太祖朱元璋登基成为开国的皇帝之后，他开始肆意杀害功臣，将军徐达是朱元璋迫害的目标之一。当徐达背部疼痛时，朱元璋把鹅肉给了徐达，君命不能侵犯，徐达带着仇恨吃了头发，鹅背上的酸痛蔓延并死亡。在清代，鹅是最受欢迎的食物，生疮、痈时禁止吃鹅。
一般认为，头发是食物，可以刺激和加剧创伤，肿胀和丘疹或某些疾病，根据病的性质，可分为以下几类：生热物质，如羊肉、狗肉、鹅等；引起风的东西，如虾、蟹；湿的东西，如麦芽糖和糯米；积寒物质，如西瓜、梨等生冷制品；运血之物，如胡椒，胡椒；气滞之物，如魔芋、芋头等。
根据现代医学对“发物”的理解，发制品多为营养（蛋白质等）或刺激性食物。头发诱发或加重疾病现象的致病机理是什么？现代科学有基础吗？目前，相关研究较少，但一些结论符合现代医学理论
属于毛发制品的食物大多含有同种异体蛋白质，摄入后，一些不能被胃肠道分解吸收的异基因蛋白质，可构成过敏原，可增加血管通透性、微血管扩张、充血、血浆渗出、水肿、腺体分泌、嗜酸性白细胞增多等，引起过敏反应，然后继续影响人体内分泌和免疫系统的平衡，病情复发或加重。例如，海鱼虾蟹常在皮肤过敏引起荨麻疹、湿疹、神经性皮炎、脓疱疮、牛皮癣等顽固性皮肤病。据美国FDA统计，共有鸡蛋、牛奶、花生、大豆、小麦、坚果、鱼类、甲壳类动物等8大类余种，90%的食物过敏是由这八类引起的。其中，鸡蛋、豆类、小麦、鱼、甲壳类动物等食物都属于范畴的中医。
在中，发表在国际期刊PNAS上的一项研究表明，羊肉、牛肉和其他哺乳动物肉中含有一种可以被人体吸收的糖分子Neu5Gc。当食用含有这种糖的肉类时，他会被人体视为外源分子，引发免疫系统的攻击，免疫系统的错误攻击会导致炎症，如关节炎和伤口炎症，反复的慢性炎症甚至会导致癌症。本研究揭示了牛羊肉具有炎症作用，这与牛羊肉所属的中医一致，可为解读Fawu的科学内涵提供参考。
因此中医“发物”理论不仅具有临床指导意义，而且具有一定的科学依据，然而目前相关研究仍停留在远远不够，这需要借助现代科学研究方法进行更深入的研究，揭开其发展之谜。
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