在日常门诊接诊当中，会碰到诸多因为单侧或者双侧手麻木来就诊的病友。这些病友有些是起病后初次来看，也有一些是起病后先去到其他科就诊后再来骨科门诊看的，而笔者发现一个常见的现象是许多患者在其他地方或者其他科室被诊断了“颈椎病”。是否出现手部麻木就非得考虑是颈椎的问题呢？
对于大部分群众或者是一些非骨科专业的医生来讲，对手指麻木的病因，许多人的第一印象还是想到颈椎病。但对于专业的骨科医生来讲，手指麻木的常见病因并不是颈椎病，而是腕部疾病。颈椎病也会引起手部的麻木，但并不是最常见的病因，而且颈椎病引起的症状当中，很多并不是以手麻为主要症状，反而有种称为腕管综合征的疾病却是引起手麻的最常见原因。
腕管是位于人体手腕掌侧的由纤维软组织和骨骼组成的管道，里面有五个手指的屈指肌腱和和一条正中神经通过。这个管道会因为反复的劳动、肌腱的反复摩擦或者是一些炎性的病变(比如痛风、类风湿疾病)、创伤骨折等因素，造成管道的相对狭窄和腕管内软组织容积的增大，引起正中神经和屈指肌腱的压迫症状，表现为大拇指、食指、中指掌侧的皮肤麻木和手抓握活动不利。
得了腕管综合征的病友经常会在夜间因为手麻而醒过来，不能入睡，需要反复甩手或者不断握拳和松拳头以后才能减轻。白天会因为干了家务活、开车拧油门等活动之后出现手麻加重以及抓握物体不稳。
因为大多数群众对腕管以及正中神经解剖结构不是很熟悉，但是对颈椎病却是耳熟能详，出现这种手麻以后，就有可能先入为主，认为这个手麻就是由颈椎病引起，于是接下来许多治疗都是围绕颈椎病来执行，比如去接受颈椎牵引、颈椎按摩、颈椎理疗等等。直到做了一段时间的治疗，发现病情没好转，医院就诊。有些患者会先到其他科室就诊，可能会接受一些颈椎和脑部的检查，或者是神经肌电图检查，但是做了检查之后，仍然可能没得到确诊，之后才到骨科来看。
颈椎病引起的手麻只是症状之一，单独手麻并不多见，颈椎病会有头痛头晕，颈后、上背部的疼痛和颈部僵硬，整个手臂的电击样麻痛。而腕管综合征只单纯表现为腕部以下的手麻木，肘部以上是没有症状的，也没有颈部的僵直和项背疼痛。只要适当地进行一些体格检查，还是比较容易鉴别出来的。
出现手麻的病友，首先不要着急，避免急乱投医。可以先观察，减少活动，判断病情是否有所恢复。一般来说，腕管综合征的患者，适当的减少手腕部活动之后，病情是有所缓解的。如果通过休息、减少手部的活动和劳动以后还没有缓解，医院的骨科进行规范的诊疗。
腕管综合征的治疗原则是减少手腕部的活动以及劳动，适当制动，消除炎症，减少水肿，营养神经。如果通过这些治疗都不能好转的，要注意观察手部大鱼际的肌肉是否出现萎缩，如果已经出现了萎缩，那么不要错过早期治疗时机，有时候需要对腕管进行松解术才能解决问题。