维生素D与风湿性疾病的相互作用
维生素D是人体必需的维生素之一，在人体内，维生素D被吸收后，首先在肝脏进行羟基化加工，随后再在肾脏内酶的作用下再次被加工，加工后的维生素成为骨化三醇，又被称为活性维生素。这种活性维生素D才是真正能在机体内发挥作用的维生素D。
很多人都知道，同时补充钙和活性维生素D可以保护骨组织，对于骨质疏松的预防有着重要的作用。但是，很多人不知道的是，活性维生素D还有免疫抑制的作用，如果活性维生素D水平降低，免疫活性过度增强，容易导致自身免疫性疾病，即风湿性疾病。
类风湿关节炎是常见的风湿性疾病之一。它主要引起关节内层的炎症，如果不加以治疗干预，不仅会给患者带来了持续痛苦，长期发展还可能会造成骨骼畸形。
近年来很多研究表明，类风湿性关节炎患者普遍存在维生素D较低的现象，并且维生素D水平越低，疾病也越严重。活性维生素D通过与维生素D受体-VDR结合而发挥作用。患者的关节炎病损部位的各种细胞上均有VDR表达，活性维生素D作用于这些细胞，可以调节骨的钙磷代谢改善骨质。
活性维生素D还可以作用于免疫细胞和淋巴细胞，抑制炎症因子合成，促进抗炎因子的分泌，从而起到免疫调节的作用。英国伯明翰大学进行了一项关于类风湿关节炎与维生素D水平关系的研究，研究人员认为，维生素D有助避免炎症发作，或能作为预防类风湿性关节炎的辅助手段；而对于已经患有类风湿关节炎的患者来说，补充量可能要比正常水平提高更多。
系统性红斑狼疮也是一种常见的风湿性疾病，早期患者仅表现皮肤黏膜以及关节部位受损，但随着病情发展，肾、肺、脑等全身多系统器官都会有所受损。研究发现，与健康人相比，系统性红斑狼疮患者的维生素D水平也是显著降低的，而且其水平与疾病活动度评分呈负相关。对于系统性红斑狼疮患者，活性维生素D可以抑制抗原提呈细胞的成熟及减少相关细胞因子的表达，减少抗原抗体产生，从而改善疾病。而且，活性维生素D还可以维持免疫内环境平衡，抑制患者免疫细胞的激活，缓解系统性红斑狼疮的疾病进展。研究发现，补充活性维生素D显著降低了患者的严重程度评分，同时有益于骨骼正常。
此外，骨关节炎、肌炎、干燥综合征等疾病，也归属于风湿性疾病范畴。活性维生素D可以显著改善人体内的免疫环境，抑制过度增强的免疫活性。所以，对于这些风湿性疾病同样有着一定的缓解作用。