类风湿关节炎，一种自身免疫病（患者的免疫系统错误地将自身正常的关节组织当作威胁，并对其进行攻击，导致软骨、滑膜、韧带和肌腱等组织发生一系列的炎症反应），主要特征以侵蚀性关节炎为主，一般关节痛与压痛是类风湿关节炎的最早症状。
类风湿性关节炎起病隐匿，通常是从手指近端指间关节、掌指关节、手腕等小关节最先起病，逐渐表现为对称性多个关节受累，最终有典型的关节炎症性改变，比如，长时间晨僵、肿胀、疼痛等，可导致关节严重畸形。
类风湿关节炎目前无法治愈，但是规范的治疗能有效缓解相关症状，防止关节畸形和残疾的发生。另外，患者的自我护理是非常重要的，会有助于帮助症状缓解，恢复一定的肌肉强度并延缓病情恶化。
那我们应该如何预防类风湿关节炎呢？
首先，饮食建议患者参照地中海饮食方法，多吃鱼类、蔬菜、水果、橄榄油；食盐、油脂要注意适量；粗细要搭配均衡，应选择一部分粗加工食物；甜食需要少吃，过量的甜食会增加龋齿、糖尿病、肥胖的风险。
其次，可以进行热疗和冷敷。热疗，洗热水澡可以帮助患者肌肉放松，但在急性期进行热疗可能会加重病情。冷敷，急性期可在关节处冷敷，以缓解疼痛。
再次，身心放松有助于缓解疼痛。短时休息或睡眠可以缓解类风湿关节炎引起的乏力、关节僵痛。避免紧张、焦虑等情绪，保持良好的心态。
最后，用运动的方式保持关节灵活性和肌肉强度，比如手指活动和上肢运动。多做能改善心肺功能和肌肉力量的有氧运动，如散步、骑自行车和游泳等。